1、肉桂的定义

肉桂又称“桂皮”，是杨梅科植物桂树的树皮，为常用的香料之一。肉桂树原产中国南部和越南北部地区，现在已经广泛种植于许多地区，如印度、斯里兰卡、印度尼西亚和马达加斯加等。肉桂可以鲜用，也可以烘干制成肉桂皮，是常用的调料和药膳食材。

2、肉桂的种类

目前市面上常见的肉桂大致分为两种：锡兰肉桂和中国肉桂。

锡兰肉桂，又称“真肉桂”，产自斯里兰卡，颜色较浅、香味较重，因其属于高端肉桂，价格也相对较贵。

中国肉桂，产自中国南部，颜色较深、香味较轻，价格相对较低，是常用的肉桂种类。

3、肉桂的营养价值

肉桂富含挥发油和黄酮类化合物等成分，具有一定的营养价值和药用价值。肉桂有助于促进血液循环、消化功能，对降低胆固醇和血糖也有一定的帮助。

除此之外，肉桂在中医食疗方面也有悠久的历史。例如，肉桂可用于治疗腹泻、月经不调等症状。同时，肉桂还可以调理气血，有缓解疲劳、滋养肝脏等功效。

4、肉桂的用途

肉桂是一种非常常用的香料和调味品，常用于烘焙、甜点、糖果、饮料、肉类以及咖啡等的调味。它能够给菜肴和饮品带来一种温暖的香气和味道。

同时，肉桂也是一种传统的药膳食材，常见的食疗方子有肉桂糯米粥、肉桂红枣水等。在中药中，肉桂还有镇咳化痰、止血的作用。