1、明代贡茶的概述

明代贡茶是指明朝时期（1368年-1644年）皇室和官府为礼仪和汉藏交往等方面需要，在各茶产区征集、精选的一种特殊茶叶。其选茶标准极其严格，要求外形完整、色泽黄绿、香气高雅、汤色清澈、滋味浓醇等多项指标都达到极高的水平。明代的贡茶主要产于福建、浙江、湖南、四川、云南等省份。

2、明代贡茶的来源与采制

明代贡茶的采制非常讲究。一般情况下，明朝皇帝每年都需要征集一定数量的贡茶，分别由福建宁德、安溪、武夷山等地的产茶区采制。采摘茶叶的时间一般在清明前后，要求采茶者必须持剪刀修整好手指，穿着白色布衣，头戴竹笠，不能说脏话，严禁勾拾落叶、杂枝等杂质，以免影响茶叶的品质。

采茶完成后，贡茶必须在当地经过复杂的加工程序，以确保贡茶的质量。首先要求将毛茶晒干，然后在炭火中稍微炙烤一下，接着开始揉捻、发酵、再次炙烤等多道工序，最后进行筛选，把远远不及标准的茶叶剔除，留下符合标准的茶叶进行包装发往官方。

3、明代贡茶的价格和流通方式

在明代的贡茶中，存在两种不同的价格。一种是官府从民间征集的普通茶，流通于民间，价格比较平常；另一种是宫廷、官府或者军队所需的特种茶，这种贡茶由官方组织征集，价格远高于普通茶。

贡茶的流通方式也非常独特，一般完成征集后，由当地官员选出品质最优的茶叶，装入木盒，盖上官章并附有贡册，被运往京城，送交至官员手中。在官员手中，如果觉得品质不错，就有可能晋升官职，如果品质不佳，就会遭受罚款和扣留。

4、明代贡茶的影响

明代贡茶因其高贵的品质和独特的地位，成为当时世界茶史上的一次重要事件，影响了中国社会和世界科技、文化等方面的发展。它推动了我国茶叶文化的发展和研究，也促进了我国各茶产区的发展，成为中国茶叶文化中的一部分。同时，由于贡茶的出现，茶叶的地位得到了提升，从而开启了中国茶叶产业的新时代。