1、原料茶树品种

普洱茶是以大叶种茶树（学名Camellia sinensis var. assamica）作为原材料的，这种品种的树叶条索比较粗壮，单叶较大，整个树冠比较宽大，能够承受较高的反复采摘和老化茶叶处理的需求。因此，普洱茶叶生产的基础是叶色浓重、叶质细嫩的大叶种。常见的茶树品种有勐库大叶种、勐海大叶种、勐窑大叶种、曼瑞大叶种等。

不过，在实际生产过程中，由于自然环境和栽培方式的不同，使用同一品种的茶树所采出来的茶叶，质量也各不相同。因此，在实践中需要经过实验和筛选，找寻出最适合生产优质普洱茶的茶树种。

2、古茶树

在云南山区，一些古老的茶树，可以追溯到1000年以上的历史，孕育了产量极低、品质极佳的古老树茶，这些茶树被称为“古茶树”。

古茶树一般是生长在高山上，树龄较为久远，枝、叶逐渐增加，呈现出较为浓郁的芳香，茶汤醇厚、回味悠长，因此被当地人民视为上好的普洱茶原材料。不过，古茶树是一种稀有资源，生长周期长，茶树体积较大，且每年产量很少，因此价格较高，难得一尝。

3、天台山种

天台山种茶叶，是20世纪50年代由中华全国茶叶技术开发总站云南籍专家在浙江省天台山试种的，经过10年的研究后，终于被肯定为一种高产且品质优良的茶树品种。

天台山种茶树具有高产、速效、耐寒、耐病、易扦插等特点，其茶汤甘香浓郁、回甘较佳，因此深受茶农喜爱。此外，天台山种茶树成长旺盛，适应性强，生长在不同海拔高度均可获得较好的产量和质量。不过，天台山种茶树习惯性呈现年轻化，果实容易凋萎，需要综合考虑栽培技术和采摘时间等因素。

4、学术培育的品种

随着科技和生物技术的进步，越来越多的茶叶品种被培育出来，以满足消费者的口感要求。如1999年成功育成的“普洱一号”，这种常规育成的品种，很好地保留了普洱茶的品种特性，树型优异，枝叶挺拔，茶叶肥厚，汤色金黄，清香高雅，滋味浓醇而回甘。此外，还有多伦育茶7号等品种。

同时，学术界也一直在对普洱茶的品质、性状等进行深入研究，试图从品质、耐性和适应性三个方面来选择西南高山地区的优良茶树种。通过多年的实验和研究，各个高校和科学研究机构已经开发出了一批适应性好、产量高、品质优良的普洱茶树种。