1、食荼卧棘的来源

《易经传》中记载了“荼卧食肉，或战或乘”，意为有的动物以荼和卧为食，有的动物则靠荼和卧为栖息之所。明代的《五行大义》进一步解释了这句话，指的是寒鸦和刺猬。从此，“食荼卧棘”一词便成了代指某些生肖的表述。

2、指代哪些生肖

“食荼卧棘”所指的生肖，一般是指属于五行中的金、木两类的生肖，因为这两类生肖在自然界中会选择栖息在荒凉、丛林之地，比较适应荼和卧的环境。具体包括：

• 属鼠：金鼠、水獭
• 属猪：山猪、野猪、獾
• 属狗：豺狗、狼、野狗
• 属虎：猞猁、豹、虎
• 属猴：猴、长臂猿
• 属马：野马、斑马
• 属兔：野兔、兔獾
• 属蛇：蟒蛇、眼镜蛇
• 属龙：蜥蜴、龙
• 属鸡：孔雀、野鸡、山鸡

3、食荼卧棘的象征意义

食荼卧棘的意象，代表着在逆境中仍然能够生存下来，具有坚韧不屈的品格。这种品质也被视为是一些生肖的象征，比如狗、猪、虎等，它们在民间文化中被赋予了勇猛、忠诚、坚定等义项。

此外，食荼卧棘还具有一定的文化内涵。它告诫人们，外表强壮并不总是优势，内心的坚毅才是真正的力量。因此，在传统文化中，这个词汇也常被用来教育人们克服困难，鼓励面对挑战时保持乐观向上的心态。

4、食荼卧棘与兽年生肖

按照“食荼卧棘”的标准，每个兽年生肖中都有一部分生肖被归为“食荼卧棘的生肖”。例如，2022年是老鼠年，而老鼠年中被认为是“食荼卧棘的生肖”是金鼠和水獭；2023年是牛年，而“食荼卧棘的生肖”则是野牛、水牛等。各个年份的“食荼卧棘的生肖”也有所不同，这也为兽年的文化注入了新的内涵。