红茶发酵工艺是什么

红茶是世界五大茶类之一，也是国人日常最常饮用的一种茶。而红茶的特点就在于发酵工艺，那么什么是红茶发酵工艺呢？

1、采摘和萎凋

制作红茶的第一步是采摘新鲜茶叶，然后将其放置在通风良好的环境中进行萎凋。萎凋的目的是让茶叶中的水分慢慢挥发，使其变得柔软易卷曲，便于后续的发酵处理。

茶叶萎凋的时间长短视茶叶的品种和气候环境而定，通常为2-3小时。

2、揉捻和发酵

揉捻是将萎凋后的茶叶揉成条状，这个过程会将茶叶中的汁液挤出来，为后续的发酵创造条件。揉捻后的茶叶需要进行密闭发酵，通常将茶叶放在湿度和温度均控制恰当的环境中，待茶叶表面变红时即为完成的发酵。

发酵时间视茶叶的种类和发酵度而定，一般为1-3小时。

3、杀青和干燥

发酵完成的茶叶需要经过杀青处理，杀青是利用高温摧毁茶叶中的酶活性，以止茶叶的进一步发酵。杀青后的茶叶需要进行干燥，将茶叶中的水分除去，以便日后储存使用。

杀青的方法有多种，最常见的是高温蒸烤或阳光晾晒，而干燥则通常使用炭火或者烤箱。

4、分级和包装

制作好的红茶需要进行分级和包装。分级根据茶叶的末端长度，把茶叶分成多个级别，以便消费者根据自身的需求进行选择。包装则是将茶叶装入密封的袋子或者盒子中，以延长茶叶的保鲜期。

同时，现代的红茶生产也在注重不同口味和花色的调配，让消费者能够根据自身的喜好进行购买。