英式下午茶的定义

英式下午茶，又称为“五点茶”，是英国上层社会的一种茶点习惯，起源于19世纪初期，在下午3点到5点之间享用。英式下午茶的主要组成包括三层点心、糕点、茶和水果，是英国人独特的文化习惯之一。

英式下午茶的起源

据历史记录，英式下午茶始于1830年代，当时英国上层社会习惯喝一种叫做“高山茶”的茶叶，这种茶叶口感清淡，适合和牛奶和糖混合饮用。女性们在此时期开始把下午划分为“茶点时间”，组织友人来家里一起品茶，一边小酌轻食，谈天说地，从而形成了英国著名的“下午茶文化”。

英国社会习惯的变化加速了下午茶的普及。20世纪初期，越来越多的上班族们下午会在茶室或咖啡馆喝茶解乏，下班以后则回家饮用茶，吃一些饼干、糕点和水果轻食。这种习惯逐渐变成一种附加价值，餐厅和旅店开始为下午茶提供服务，而女性们也借此将其威望和声名扩大，组织盛大的下午茶会，展示自己的家庭装饰、美食制作和社交能力。

英式下午茶的礼仪

英式下午茶是非常正式的茶点习惯，有着一整套的礼仪规定，例如：要用敞口杯，品茶时要提着杯的柄，而不是抓着杯身；搭配的糕点、面包、三明治要经过精心搭配，并摆放在细木长方形的三层花盘上，等等。另外，英国的下午茶经常伴随着乐队演奏轻音乐，从而给人带来一种悠闲、休息和放松的氛围。

英式下午茶的流行

英式下午茶是英国文化中不可分割的一部分，随着全球化的发展，英式下午茶也开始在世界范围内流行开来。无论是在全球各地的咖啡店、精品店、礼堂，还是各大旅游区内的饭店、宾馆，英式下午茶都成为一种时尚、优雅、休闲的生活方式。目前，一些顶级的餐饮品牌还利用英式下午茶这一文化元素，推出了各种精美礼盒、礼包等产品，为消费者提供了更多的消费选择。