1、外观与工艺

普洱生茶与熟茶在外观上有明显的区别。普洱生茶外观为金黄色或浅绿色，茶水清亮透明。而熟茶则为暗红色，茶水较浑浊。这是因为生茶需要经过自然发酵，熟茶则是经过人工加湿、堆积、发酵等工艺加工。因此，普洱生茶口感清淡，香气纯正，而熟茶则有一股腐臭味。

此外，在工艺上，生茶相对简单，处理出来的茶叶品质更多受原料影响。而熟茶需要更多的加工工艺，通常质量的优劣与加工技术和工艺关系密切。

2、口感与味道

普洱生茶和熟茶在口感和味道上也有明显区别。生茶的茶汤比较清淡，口感略微涩，有一定的苦味，同时含有豆腥气味，茶感绵柔悠长。而熟茶则具有厚实的口感，茶汤带有甜味，如入糖浆，口感圆润绵柔，回甘较强。此外，熟茶还常常被制成沱茶或砖茶等形状，使茶味更加浓郁醇厚。

3、保存时间与陈化

普洱生茶和熟茶的保存时间和陈化能力也有很大的不同。由于生茶的发酵程度较浅，保存时间相对短，但也更具有陈化潜力。当生茶保存时间超过3年，会逐渐变成陈年普洱，其口感和香气将更加纯正和醇厚。而熟茶则因为曾经经过大量发酵，保存时间可以长达几十年，但陈化后的茶汤呈现出墨绿色，口感有些偏厚涩。

4、功效与适用人群

普洱生茶和熟茶在功效和适用人群上也有差异。生茶有助于降脂减肥、调节肠胃、清热解毒、降压等功效，推荐给中老年人和亚健康人群。而熟茶的消食理气、醒脾开胃功效更强，适合不同年龄段所有人群饮用。另外，因为熟茶茶汤较为浓郁，有助于解酒，从而适宜晚上饮用。