1、茶多酚的定义

茶多酚是一类天然的多酚化合物，属于黄酮类。茶多酚在化学结构上是由苯环、间苯三醇、儿茶酚结合而成，具有多个邻心羟基，因此是很好的自由基清除剂。

茶多酚分为儿茶素和黄酮两大类。其中，儿茶素包括儿茶素、表儿茶素、维生素P等，是茶叶中重要的次级代谢产物；黄酮类包括黄酮醇和黄酮酸等，主要存在于花类植物和水果中。

2、茶多酚的生理活性

茶多酚被广泛应用于食品、保健品和药物等领域，因为其具有多种生理活性，如抗氧化、抗菌、抗癌、抗疲劳、降低血脂等作用。

特别是茶多酚的抗氧化作用，可以清除自由基，减少细胞损伤和老化，对保护心脑血管、预防肥胖症、糖尿病等都有很好的作用。

3、茶多酚的来源

茶多酚主要存在于茶叶和咖啡中。茶叶中富含茶多酚，其中又以绿茶中含量最高，一般在20%左右，红茶和乌龙茶中的茶多酚含量相对较少。

在加工的过程中，茶叶中的茶多酚会被氧化酵素分解，因此绿茶保留了较多的茶多酚。

4、茶多酚的外观特征

茶多酚是一种白色或微黄色的晶体，易潮解，不溶于水、乙醇和乙醚，但可以溶于氢氧化钠等碱性物质。在紫外线照射下，可以显现出绿色或棕黄色。

虽然茶多酚在水中不溶，但在加热的效应下，可以分解出一些单宁和黄酮酸等，让茶水的口感更鲜美甘醇。