1、茶的起源及传入英国前的历史

茶的起源可以追溯到公元前2700年左右。传说，在中国西南部的云南南部和四川西部一带的大熊山脉地区，有一位农民停下了脚步，坐在了路边的树下休息，突然口渴，就把一些树叶掰下来放到嘴里，发现味道很香，就开始嚼起来，没想到以后变成了一种有益健康、有着悠久历史的饮品——茶。

茶的传入英国前，先后在唐朝时期的7世纪、宋朝时期的11世纪和明朝时期的16世纪传入了许多国家，如东南亚、日本、荷兰等。这些国家接触到茶后，对其崇拜有加，将其作为珍贵的礼物，只有一些特权阶层有机会品尝到茶。英国人对茶的认识也是在这个时期开始的。

2、第一批茶叶进口的历史

第一批进口到英国的茶叶大约是在1662年左右。英国东印度公司的船长托马斯从荷兰人的手中购买了500磅中国茶叶，带回了英国。这批茶叶受到了英国贵族的欢迎，茶也由此开始在英国的上层社会广泛流行。

但是，茶叶并没有在英国迅速普及开来，因为当时茶叶极为昂贵，只有富人才能承受得起。此外，若干年的运输期间对茶叶品质的影响也是一个主要原因。直到18世纪中叶，由于皇家海军大量使用茶叶来防止船员船上下水，茶叶开始变得更加普及，普通人也开始可以品尝到这种饮品。

3、茶成为英国国民饮品的历史

茶在英国的普及离不开一位名叫亚当·史密斯的人的推广。他是一位古典自由主义经济学家，杰出的政治家、哲学家和作家，被誉为经济学之父。他在著作《国富论》中提到，茶叶可以使民众保持清醒头脑，因此对于推进工业革命和促进经济发展非常重要。随着对茶叶的诸多好处的了解，茶渐渐成为英国的国民饮品。到19世纪末，英国人已经成为世界上最大的茶叶消费国，而茶也成为英国文化中不可或缺的一部分。

4、茶在英国传承与发展

今天的英国依然有着浓厚的茶文化，下午茶已被视为一种日常习惯，人们经常在下午4点钟左右，品尝茶饮和小点心。英国现有的许多茶品牌都有着悠久而丰富的历史，如特别浓品牌、邮政茶品牌等等。除了红茶之外，绿茶、红茶、花茶等多种茶叶在英国也各具特色。同时，由于茶叶对于英国文化的重要性，英国的茶具也是经典之一，很多古老的茶具依旧在家庭茶座中得到重用。