1、 明前茶的采摘时间

西湖龙井茶之所以要采摘明前茶，是因为明前茶采摘时间非常重要。明前茶是指每年清明节前所制的龙井茶，采摘时间一般在清明节前后十天左右。此时，茶叶未经任何处理，还保持着春季茶叶的原始风味。

采摘时间的短暂使明前茶数量稀少，加之采摘时所需的气候条件也很多，如湿度、温度等，因此，明前茶一直以来都享有高端茶品的美誉，在市场上价格也相对较高。

2、自然生长环境的影响

西湖龙井茶自然生长环境优越，气候温和，日照充足，土壤肥沃。而明前茶由于采摘时间紧缩，此时茶树正处于生长的黄金期，所以春雨涂抹、春阳照射，自然条件的变化都会深刻地影响到茶叶口感和品质。

因此，采摘明前茶的过程需要格外严谨，一旦错过采摘时间，晚采甚至会导致茶树走向夏季正茂，产生粗糙的草本香味，茶汤颜色黄褐，茶水口感较差，不能体现西湖龙井茶的真正价值。

3、口感上的区别

相比于其他茶叶，西湖龙井茶的种植和制作工艺都极为严格，喝起来口感十分清爽，滋味绵长。而明前茶则是龙井茶中的佼佼者，新鲜嫩芽刚刚发芽时采摘，茶汤清澈明亮，清香幽细，滑爽可口。

此外，在明前茶制作过程中，还会进行晾晒、炒制等环节，以保证茶叶口感更加纯正。因此，喝明前茶可以更加真实地感受到西湖龙井茶原始风味的独特魅力。

4、 高品质必然的代价

尽管喝明前茶会带来无与伦比的口感享受，但其价格却相对高昂。这是由于明前茶采摘的时间和生产过程非常精良，制茶难度较大，加上采摘季节只有短短的10天左右，可以说每一片茶叶都是用时间和汗水酿造出来的佳品。

因此，明前茶价格不可谓不高，但这也是我们能品尝到西湖龙井茶的极致之美。