1、马在古代的军事作用

马在古代的军事作用是最为重要的，古代战争大多需要骑兵作为主力，尤其是草原民族，以马为战争工具，用弓箭、刀枪等武器实施骑射战术，可以抓住敌人的弱点，给敌人造成巨大的攻击。

例如，汉武帝时期，向匈奴进攻时，便大量运用骑兵，其中选手射士最为卓绝，骑着战马射箭，准确并且是在高速移动中，一枪接一枪地射中敌人，打败了匈奴。

2、马在古代的交通作用

在古代交通水平相对较低的情况下，马成为了人们必不可少的交通工具。汉朝时期，衙门、使者等官员经常骑马巡视各地，贵族和富商也常年乘坐或驾驭马车行走各地。

有了马的帮助，民众之间的交流更加方便迅捷，出行时间大大缩短，同时也方便军队行进。

3、马在古代的彩礼作用

相传，古代各地婚姻习俗十分独特，在某些地区，新郎的家庭需要用许多礼物来迎娶新娘，其中马马上就成了一种不可或缺的彩礼。另方面，作为一种珍贵的财产，有马的家族和个人地位也更高。

4、马在古代的文化意义

中国古代的诗词和绘画中，马是一种十分重要的艺术元素，成为人们生活中最为常见的艺术形象之一。

在古代绘画中，马的形象更是多姿多彩，一马踏雪或数马奔腾，风姿万千；在诗歌中，则有“千里马常有，而伯乐不常有”的千古名言，因之，马也变成了象征精神和文化的符号。

综上，马在古代的作用十分重要，从军事到文化，从交通到彩礼，其作用多种多样，流传至今，马仍然是人们心中不可或缺的一部分。