玉桂是什么

玉桂是香料中的一种，也叫肉桂，是一种来自中国南部的木本植物。玉桂树每年能够结出一批批分支，其中分支的内层有一种柔软而有弹性的薄皮，就是我们可以用来制作香料的玉桂。

玉桂的药用价值

玉桂既是一种常见的香料，也是一种中药。玉桂的主要功效是温经散寒、止痛除湿。它可以用于治疗腹痛腹泻、腰膝酸软、胸痛咳嗽等症状。同时还可以用来增进食欲、帮助消化、驱虫等，是一种非常有价值的中药材。

此外，玉桂还有一定的抗氧化作用，可以预防细胞老化和脑血管疾病，并且含有挥发油成分，对皮肤有一定的滋润作用，是一种很好的补品。

玉桂的烹饪用途

玉桂是常见的烹饪香料，具有浓郁的香气和甜味。在烹饪中，可以使用玉桂粉、玉桂碎片或整块玉桂，不同的使用方式都有着不同的效果。

在中餐中，玉桂一般用来烘托其他香料的味道，将其他原料的味道提升到另一个层次。如红烧肉中加入少量的玉桂，会使整道菜的味道更加浓郁，让人垂涎欲滴。

在西餐中，玉桂也是非常重要的一种调料，可以用来制作蛋糕、吐司、饼干等甜品，给甜品增添独特的香气。

玉桂的选购和存储

选购时，应选择色泽鲜艳、卷曲成管状的玉桂，外表应该光滑、无斑点和虫眼等瑕疵。香气比较浓郁的玉桂，品质也更好。

存储时应该密封存放，放置于黑暗干燥的地方，避免阳光直射和潮湿。保存时间不宜过长，最好不要超过半年，以保证玉桂的香气和口感。